






Ruimtevaart

Via het gebruik van lichtstralen – of lasers – waren wetenschappers al eerder in staat om kleine objecten van microscopische schaal – zoals atomen en moleculen, levende cellen, virussen, nanodeeltjes en nano geschaald grafeen – te vangen, bewegen, leviteren en aan te trekken op kleine ruimtelijke schaal. Roterende beweging werd eerder verworven bij een magnetisch leviterend schijfje grafiet van enkele millimeters groot dat bestraald werd met fotonen. Wetenschappers aan de Nankai universiteit in Tianjin, China, willen nu een vervolg breien aan de resultaten van die eerder verschenen onderzoeken, met behulp van eigen middelen. Ongeveer een jaar geleden verschenen details van...

Een internationaal team van astronomen en biologen heeft, met behulp van de Amerikaanse infraroodsatelliet Spitzer, voor het eerst grafeenmoleculen ontdekt in sterrenstelsels buiten het onze. Daarnaast lijkt ook de signatuur van een ander koolstofmolecuul – fullereen – te zijn waargenomen. De beide grote koolstofmoleculen zijn ontdekt in de omgeving van oude sterren die hun buitenlagen hebben afgestoten. De onderzochte sterren maken deel uit van de Magelhaense Wolken, twee kleine buurstelsels van ons Melkwegstelsel. Volgens de astronomen kunnen de fullereen- en grafeenmoleculen zijn ontstaan door hevige schokgolven in het afgestoten gas, aangedreven door de sterrenwinden van de oude sterren. De koolstofmoleculen...