






stroom
Onlangs bracht Tesla Motors – de populaire autobouwer – het fantastische nieuws dat het bedrijf plannen beraamt om in de loop van de volgende maanden een thuisbatterij op de commerciële markt te lanceren. Die thuisbatterij zou een hoopvol alternatief kunnen bieden om de stagnerende tarieven te omzeilen die elektriciteitsbeheerders en distributeurs doorrekenen voor het gebruik van hun gecentraliseerde elektrische spinnenwebben. Met andere woorden, deze innovatie zou consumenten toelaten om hun stroom – off the grid – te halen, of zelfvoorzienend te worden. Het is geen staatsgeheim dat de gewaardeerde CEO van Tesla Motors – Elon Musk – wil uitzoeken hoe...

Door zuur water langs een stukje grafeen te laten stromen zijn onderzoekers van het Amerikaanse Rensselaer Polytechnic Institute erin geslaagd elektriciteit op te wekken. De ontdekking maakt het atoomdikke materiaal inzetbaar als compacte stroomgenerator. Al langer is bekend dat een stroom zuur water langs een koolstofoppervlak een potentiaalverschil oplevert. Bij deze experimenten werden voorheen altijd nanobuisjes van koolstof ingezet. De opbrengst van deze buisjes is echter beperkt, waardoor ze zich alleen lenen voor de ontwikkeling van sensoren om bijvoorbeeld de stroomsnelheid te meten. Het team van prof. Nikhil Koratkar heeft vergelijkbare experimenten uitgevoerd met grafeen. De onderzoekers gebruiken een klein...

Rice University in de Amerikaanse stad Houston, heeft transparante, indium-vrije flexibele elektroden gemaakt op basis van grafeen. In het laboratorium van Rice-chemicus James Tour is een dunne film ontwikkeld die de fabrikage van aanraakschermen, zonnepanelen en ledverlichting drastisch kan veranderen. Flexibele, doorzichtige videoschermen kunnen wel eens de ‘killer app’ worden waarmee grafeen (de veelbezongen 1 atoom dikke koolstoflaag) voor eens en voor altijd in de commerciële spotlights komt te staan, aldus James Tour. Gecombineerd met andere transparante flexibele componenten, kan deze doorbraak leiden tot computers die om je pols te dragen zijn en zonnecelen die zowat om alles heen te...